Floraison : mars à juin

Cette espèce vit en pleine lumière ou à l'ombre légère, sur des sols neutres à calcaires, secs, dans les pelouses maigres, les garrigues, les broussailles, les lisières, les bois clairs.
Cette orchidée voisine de l'orchis guerrier est reconnaissable à sa floraison inversée. Ce sont les fleurs du sommet de l'inflorescence qui s'ouvrent avant celles de la base.